Ce programme présente un choix de sonates en trio pour les violons & la basse de viole, italiennes dans leur forme et profondément empreintes du génie singulier de Purcell, définitivement surprenant par sa modernité.

Henry Purcell (1659-1695), généralement considéré comme le plus grand compositeur britannique du XVIIe siècle, a laissé une production invariablement de haut niveau, tant dans sa musique vocale - anthems, psaumes mis en musique, chansons influencées par les danses françaises & les musiques vénitiennes et romaines importées à Londres, odes de cour, œuvres pour le théâtre (dont le fameux Didon et Enée) - que dans sa musique instrumentale - œuvres pour clavier, fantaisies pour viole.
En 1683, il publie un recueil de douze sonates pour deux violons & basse, dans lequel, selon sa préface, il tente d'imiter fidèlement et exactement les plus célèbres maîtres italiens, afin d'apporter aux artistes anglais la gravité et l'élégance de leurs compositions. Un second recueil est publié après sa mort en 1697: Ten sonatas in Four parts.
Les compositeurs de la renaissance de la musique anglaise, au début du XXe siècle, se sont largement inspirés des compositions de Purcell, et plus spécifiquement son admirateur Benjamin Britten, qui utilise le rondeau d’Abdelazor comme thème de son Young Person’s Guide to the orchestra en 1946.
Purcell compte parmi les compositeurs baroques qui ont eu une influence directe sur le rock and roll moderne. Pete Townsend, guitariste et compositeur du groupe "The Who", reconnaît qu'il a été influencé par Purcell tout au long de sa carrière et particulièrement dans son opéra-rock Tommy (1969).

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